美國兩位暢銷書作家，丹尼爾･科伊爾(Daniel Coyle)的《一萬小時天才理論》與麥爾坎･提摩西･葛拉威爾(Malcolm Timothy Gladwell)的《異數》，其核心都是“一萬小時定律”，就是不管你做甚麼事情，祇要堅持一萬小時，基本上都可以成為該領域的專家。

難道學習一項新技能還不夠難嗎？ 現在還得用上一萬小時？
一萬小時定律是作家葛拉威爾(Gladwell)在《異數》一書中指出的概念。“人們眼中的天才之所以卓越非凡，並非天資超人一等，而是付出了持續不斷的努力。1萬小時的錘鍊，是任何人從平凡變成世界級大師的必要條件。” 他將此稱為“一萬小時定律”。
要成為某個領域的專家，需要10000小時(1.1415525年)，按比例計算就是：如果每天工作8個小時，一周工作5天，那麼成為一個領域的專家至少需要5年，這就是一萬小時定律。
英國神經學家丹尼爾･列維廷(Daniel Levitin)認為，人類腦部確實需要這麼長的時間，去理解和吸收一種知識或者技能，然後才能達到大師級水平。頂尖的運動員、音樂家、棋手，需要花一萬小時，才能讓一項技藝至臻完美。

一萬個小時是怎麼算出來的？
葛拉威爾(Gladwell)一直致力於把心理學實驗、社會學研究對古典音樂家、冰球運動員的統計調查改造成流暢、易懂的文字。在調查的基礎上，他總結出了“一萬小時定律”，他的研究顯示，在任何領域取得成功的關鍵跟天分無關，祇是練習的問題，需要練習1萬小時>>>10年內，每周練習20小時，大概每天3小時。每天3小時的練習祇是個平均數，在實際練習過程中，花費的時間可能不同。

20世紀90年代初，瑞典心理學家安德斯･埃里克森(K. Anders Ericsson)在柏林藝術大學(Belin University of the Arts)的音樂學院也做過調查及研究，學小提琴的都大約從5歲開始練習，起初每個人都是每周練習兩三個小時，但從8歲起，那些最優秀的學生練習時間最長，9歲時每周6小時，12歲時8小時，14歲時16小時，直到20歲時每周30多小時，共1萬小時。專家級的表現平均需要潛心練習1萬小時才能達到！   

一萬小時定律的關鍵，在於一萬小時是最底限，而且沒有例外之人。沒有人僅用3000小時就能達到世界級水準，7500小時也不行；一定要10000小時>>>10年，無論你是誰，每天要3小時。這等於是在告訴大家，一萬小時的練習，是走向成功的必經之路。
在大量的調查研究中，科學家發現，無論是在對作曲家、籃球運動員、小説家、小提琴家、鋼琴家，還是象棋選手的研究中，這個數字>>>一萬，反覆出現。
這個定律非常吸引人，而且很好記。基本上適用於任何領域：不下功夫練習一萬小時，就無法成為專家。

其實一萬個小時還有另外一種表述方式，那就是“十年”。獲得1978年諾貝爾經濟學獎的美國著名計算機科學家、經濟學家、認知心理學家赫伯特･亞歷山大･西蒙(Herbert Alexander Simon)和德裔美籍發展心理學家兼精神分析學家愛利克･艾瑞克森(Erik Homburger Erikson)一起建立了“十年法則”。他們指出：要在任何領域成為大師，一般需要約10年的艱苦努力。不難讓人聯想到中國的古話“十年磨一劍”，其實是同樣的道理。人們都羨慕那些成就非凡的弄潮兒，可是有沒有想過，他們其實大多數也和我們一樣是平常人，其所以能脱穎而出，就是因為他們有超人的耐心和毅力，肯花一萬個小時，甚至更多的時間來訓練和學習積累，所以才可以水滴石穿，終於得到成功。如果人們也想好像那些傑出人物一樣出類拔萃，就先別埋怨自己沒有機會，不逢貴人，懷才不遇，而是先問問自己的功夫下得夠不夠，有沒有付出過一萬個小時的努力。無數事實證明，一個人祇要不是太笨，太不開竅，有這一萬個小時的苦練打底，你即使成不了大師、巨匠，至少也會成為本行業的一個俱有豐富經驗的專家，一個對社會有用的人。但是要成為你想成為的人，就必須走上這條路。而在成功的諸多要素中，惟一能為我們所掌控的，恐怕也就是這一萬個小時了。