畢伯帝老師是赫普村小學的歷史老師。每年夏天的每個星期六，他都會安排球賽，讓他的學生和其他學校的學生比賽。

比利立頓是畢老師的學生，他最喜歡打棒球，而且他覺得畢老師是全天下最棒的老師。每次球賽結束，比利都會留下來幫忙整理球和球棒。等到整理完，畢老師總會笑著跟他說：「謝謝嘍，辛苦你了。我們下星期六見。」

赫普村的市中心有條小小的街道，畢老師在球賽後總會沿著市中心的街道走回家，一路上跟他認識的人揮手打招呼，而那些人也會揮手向他問好。經過傅卡迪的水果店時，他會停下來讚美傅先生店裏的水果有多新鮮，然後挑一顆最紅最亮的蘋果放進袋子，再繼續路程。

這天，湯米提巴頓站在對街，用好奇的目光看著畢老師離開水果店。
他自言自語的說道：「好奇怪喔！ 畢老師沒付錢就走了。」
湯米踏上滑板，趕緊去跟朋友們說他的大發現。

星期六又到了，畢老師的學生又打了一場球賽。他們和平常一樣又輸了，但是沒有人在意，因為他們玩得很高興。

比利留下來幫忙整理球具。整理好以後，畢老師和往常一樣走路回家。他沿路和他認識的人打招呼，那些人也向他問好。經過傅先生的水果店時，畢老師停了下來，挑了一顆最紅最亮的蘋果，放進袋子，然後繼續上路。

湯米和他的朋友們在對街看，他們不敢相信自己看到的事──畢老師沒付錢就走了！ 他們迫不及待的跟其他朋友說，朋友又告訴他們的爸媽，爸媽又跟鄰居講，鄰居再跟朋友說......事情就在小小的赫普村裏傳開來了。

星期六又到了。棒球場上祇有畢老師一個人。正當他覺得奇怪時，他看見比利哭喪著臉向他走來。

畢老師說：「比利，你來啦！ 其他人都上哪兒去了？」
比利沒有回答。
畢老師又問：「怎麼了？」
比利低著頭，盯著地上說：「大家都說你是小偷。」

畢老師一臉困惑，脫下帽子抓了抓頭。他問比利：「是誰說我偷東西？ 我又偷了甚麼呢？」

比利回答：「是湯米和他的朋友說的。他們說你在傅先生的水果店，沒付錢就拿了蘋果。他們還說看過兩次呢！」
「啊！ 原來如此。」畢老師一面說，一面戴上帽子。
他對比利說：「我們去跟傅先生談談這件事吧！」

他們沿著市街中心的街道走。畢老師一路向他認識的人打招呼，但是那些人都不理他，有的還假裝沒看到。最後畢老師和比利來到傅先生的水果店。

傅先生探出頭來打招呼：「你們怎麼會在這裏？ 不是應該在打棒球嗎？」

畢老師說：「今天沒有球賽。我早一點過來拿蘋果，可以嗎？」

傅先生回答：「當然可以啊！ 你星期六早上來買牛奶的時候，都會先付蘋果的錢。你想要甚麼時候來拿蘋果都可以啊！ 要不要那顆最大最亮的紅蘋果？」

畢老師拿了蘋果，微笑著把蘋果遞給比利。

比利說：「謝謝，但是我要先去找湯米，跟他說清楚這是怎麼一回事。」

畢老師回答：「順便叫他來我家，我想跟他談談。」

沒多久，比利就找到了湯米，跟他說畢老師和蘋果的事，也告訴他畢老師想跟他談談。

於是湯米飛奔到畢老師家，他按了畢老師家的門鈴，畢老師出來幫他開門。他們站在門邊，看著對方好一會兒。

湯米先開口：「天啊！ 畢老師，我不知道事情是那樣的。我不應該亂說話，但是你看起來真的像是沒付錢就拿了蘋果。」

畢老師抬了抬眉毛，感覺有一股暖風拂過臉龐。

「看起來像甚麼並不重要，重要的是事實是甚麼。」

湯米低頭看著鞋尖說：「真的很對不起。我該怎麼補救呢？」

畢老師深深吸了一口氣，抬頭看著天上一朵小小的雲。他說：「我跟你說怎麼補救。去找個塞滿羽毛的枕頭，一個小時後拿到棒球場的內野區給我。」

湯米點點頭，然後跑回家拿枕頭。

一個小時後，湯米帶著枕頭，在投手板那兒和畢老師碰面。畢老師說：「跟我來。」

湯米不知道畢老師的葫蘆裏在賣甚麼藥，但還是跟著畢老師，往看台走去。

等他們走到看台的最高處，畢老師說：「今天的風真大啊！」 湯米點點頭表示同意。

「用這把剪刀把枕頭剪開，然後把裏面的羽毛抖出來。」

湯米一臉疑惑，但還是照著做，心裏慶幸畢老師這麼簡單就原諒了他。

千百根羽毛被風吹起，飛得又高又遠。

湯米鬆了一口氣。他問畢老師：「這樣就算補救了嗎？ 還要我做甚麼事嗎？」

畢老師說：「你還要做一件事，現在去把羽毛統統撿回來。」

湯米回答：「全部撿回來？ 不可能吧！」

畢老師說：「你散佈的謠言也是一樣。我受的傷害是不可能彌補回來的。看，每一根羽毛所代表的，就是一位赫普村的居民。」

湯米想了好一會兒，才明白畢老師的意思。

最後，湯米說：「我猜，我該做的事還多著呢！」

畢老師露出微笑，對湯米說：「沒錯。以後不要那麼快就去評斷別人，記住你說的話會造成多大的影響。」

畢老師拿出一顆又紅又大的蘋果給了湯米，然後轉身回家。