納木措是西藏第一大的內陸湖,中國第二大的鹹水湖,位於西藏中部,湖面海拔4718米。
濱湖分佈有8條古湖岸沙堤,最高的沙堤高出現湖面約80米,表明了地殼上升的證據。大約在距今200萬年前,地殼發生了一次強烈的運動,青藏高原大幅度隆起,岩層受到擠壓,有的褶皺隆起,成為高山;有的凹陷下落,成了谷地或山間盆地。納木措就是在地殼運動陷落的基礎上,又加上冰川活動的影響下而造成的。早期的納木措湖面非常遼闊,湖面海拔比現在低得多。那時氣候相當溫暖濕潤,湖水盈盈,碧波萬頃,就如同一個大海。後來由於地殼不斷隆起,納木措也跟著不斷上升,加上在距今1萬年以來,高原氣候變得乾燥,湖水來源減少,湖面面積就大大縮小了,湖泊則被抬升到現在的高度。現在湖面面積超過1000平方公里,海拔4718米,是世界上海拔最高的大湖。
納木措的湖水來源主要是天然降水和高山融冰化雪補給,湖水不能外流,是西藏第一大的內陸湖。湖區降水稀少,日照強烈,水分蒸發較大。湖水苦鹹,不能飲用,是我國僅次於青海湖的第二大鹹水湖。
「納木措」為藏語,是“天湖”之意。因為湖水湛藍明淨如無雲的藍天,所以名叫天湖。每個到過納木措的人,整個靈魂都彷彿被純淨的湖水所洗滌。站在這世界上最高最美的神湖湖邊,令人震撼,就像置身於一個藍色的世界。淡藍、淺藍、灰藍、寶藍、深藍,以及深邃如墨一樣的黑藍,這由淺而深的藍色,藍得清澈,藍得豐潤,藍得迷人,似乎包容了世界上一切的藍色。